Im Rahmen eines 2-jährigen Jugendfilmprojektes in Ulm, entstand 1994 Ulrich Hahnels Interesse für Film- und Bühnenmusik. Mit der Möglichkeit auf einen großen Erfahrungsfundus verschiedenster Musikrichtungen zurückzugreifen, beauftragte der bekannte Ostberliner Dokumentarfilmer und Regisseur Eduard Schreiber Hahnel 2000, die Musik zu seinem Science Fiction Film ZONE M zu komponieren und umzusetzen. Dieser Film wurde 2001 auf den Int. Filmfestspielen Berlin mehrmals aufgeführt. Noch im gleichen Jahr bekam Hahnel ein Lehrangebot als Dozent für Filmmusk in New York/ China (Wu Xi/ Shanghai). Das Angebot mußte er damals leider aus familiären Gründen ablehnen. Im Bereich der Bühnenmusik wurde Ulrich Hahnel immer wieder für verschiedene Bühnenproduktionen engagiert. Hierbei standen Bühnenmusik mit Tanz, Bewegung oder Stimme im Vordergrund (Zusammenarbeit u.a. mit: Katrin Krummenacher DANSARTS Ulm, Heinz Koch/ Lalmi Zeghoudi Theater Neu-Ulm, Reinhard Köhler/ Int. Tuttlinger Märchentage, Celia Anna Endlicher Projekt "JETZT"/ Pauluskirche Ulm/ Fukushimaaktion)